さいたま市（埼玉県）の霊園情報
埼玉県で葬儀をおこなう場合、一部を除き殆どの地域に葬儀式場を併設した公営の火葬場がある事です。公営斎場の無い川口市、蕨市は民間の戸田斎場を利用し、鳩ヶ谷市、草加市は谷塚斎場を利用する事が多いようです。どちらの斎場も葬儀式場を併設しています。設備も充実し利用し易いのですが、一般的な火葬炉の火葬料と控え室料で約８万円かかります。式場利用料金も公営斎場に比べ割高になります。同じ県民でも不公平な気がしますが、土地の確保や環境アセスメントの問題があり、新しく火葬場を新設するのは難しく、民間の施設に頼るのが現状です。
他の地域の方は、当該の場所に公営斎場があるので、そちらを利用する事が多い様です。埼玉県の公営斎場の多くは、祭壇が常設され無料で利用する事が出来ます。白木の祭壇ですが仏式、神式、キリスト教に対応できます。これらを利用すれば祭壇料金が必要ないので葬儀費用が軽減出来ます。
埼玉県でも家族葬が増え、葬儀をしない直葬（火葬のみおこなう）も急激に増えています。経済的な理由以外にも、近所付き合いや、親戚の付き合いが希薄になった事に加え、亡くなる方の高齢により故人の交友関係が殆ど無くなったのが原因の様です。
都心部の一般葬儀では、東京と同じく、通夜の日に参列者が来る事が多いので、通夜振る舞いの料理を出す事が殆どです。また、都心部では、葬儀・告別式のあとに出棺・火葬をする後火葬ですが、地域により通夜の翌朝、葬儀・告別式の前に出棺・火葬を済ませ、葬儀・告別式では骨葬を行う前火葬の地域があります。前火葬の地域の場合、参列者が故人に会いたいと思っていても、遺骨となっていますので注意が必要です。
また、都心部を離れると変わった風習が残っている地域があります。参列者が金剛杖を持っていたり、額に三角の布を巻いたりします。三角の布を参列者や遺族が身につけるのは、全国的にも見られる葬儀の風習です。三角の布は、一説によると「天冠」（てんかん）といいます。亡くなってから、仏様のいる浄土へ行くまでの四十九日の旅のあいだ、一週間毎に裁判があり、三十五日目の裁判官、閻魔様に会うときの正式な衣装とされています。
葬儀文化は、意外と根強く残っていますが、初めて体験する方はさぞ驚かれる事でしょう。
