森の墓苑

森の墓苑は「50年後の森を育てる」をコンセプトにした自然霊園

森の墓苑は、大規模な土砂採掘が行われて自然が壊された土地に、その地にもともと生息していた樹木を植えて、失われた森を再生することを目指した樹木葬の霊園です。自然回復の意義と、本物の自然の中で眠りたいという方の願いをかなえてくれる場所です。
墓石ではなく、地域に自生している木の苗木を墓標にして、野草とともに育てます。四季折々の自然環境を尊重して、約50年後に緑豊かな森を完成させます。

• お墓の管理は、どうすればいいのでしょうか？

  • 管理の必要はありません。埋葬後はそのまま自然の環境にゆだねて、草花が育っていくのを見守ります。

【外観】

森の墓苑は千葉の長生郡長南町市の静かな山の中にあります。近くには大きなゴルフ場が点在していますが、人里離れた場所で、普段は鳥の声しか聞こえてきません。4月下旬は春の山桜が終わり、藤の花が美しく咲き誇っていました。
入り口からなだらかな上り坂を登ると、若木がいくつも伸びる森の墓苑が見えてきます。

入り口には管理棟があり、墓苑をちょうど正面から見渡せる場所にお焼香台がありました。

• お墓の前で個別にお焼香はできないのでしょうか。

  • 墓苑のスペースでのお焼香は山火事につながる危険があるので、ご遠慮いただいております。

【区画】個別墓「みそさざい」「りんどう」「うぐいす」「せきれい」「ひばり」

森の墓苑には4種類の個別墓の区画があります。最も眺望のいい高台にあるのが「みそさざい」で、そこから「りんどう」「うぐいす」「せきれい」「ひばり」と下っていきます。
お値段も一番高い場所にある「みそさざい」が高くなっていますが、高い山を登るのが難しい方には「ひばり」などの低地も人気です。
基本の区画は1.5㎡ですが、「うぐいす」には3.0㎡の高木用のエリアもあります。

• お墓の前に植える木は選べますか？

  • この土地に生息している苗木の中からお選びいただきます。ご自宅の木や他の品種を植えることはできません。

【区画】合葬墓「樹」

墓苑のむかって左側に合葬墓の区画があります。合葬墓の中でも、この地域に自生する木をシンボルツリーにしている区画が「樹」で、「こなら」と「やまざくら」の２区画があります。
1つの合葬墓には約200の区画があります。

• ネームプレートの設置はできますか。

  • 木製のネームプレートを設置することができます。

【管理棟】コーヒーやお茶のサービスも

森の墓苑の入り口にはログハウス風の管理事務所兼休憩所があります。休憩室は冷暖房完備で、ウォーターサーバーとコーヒーやお茶の無料サービスもありました。
自然に詳しいスタッフの方がいるので、日々の木の様子や、草花の話を聞くことができます。地元の自然に関するパンフレットや資料もあるので、お参りのついでに手にとって、時間を忘れて読みふけってしまいそうです。

• 休憩室では飲食は可能ですか？

  • 休憩室は飲食が可能です。もちろんお天気の良い日は外のベンチに座ってお弁当を食べることもできます。

【こだわり】自然環境に造詣の深いスタッフがいる

森の墓苑を運営しているのは公益財団法人日本生態系協会です。30年以上にわたり、自然生態系を守り、自然と共存するまちづくりのための調査研究や政策提言を行っています。
墓苑のスタッフの方はほとんどが協会の職員で、自然環境の研究員や専門家の方ばかりです。

• 墓苑にあるベンチは女優の故・八千草薫さんのものだと伺いました。

  • 八千草薫さんは長年日本生態系協会の理事を務められていました。ベンチは八千草さんがなくなって自宅にあったものを寄贈いただいたもので、ユーモラスなカエルが人気です。

【こだわり】見学会などのイベントも開催中

森の再生を助けるために、定期的に植樹会も行っています。
この日も約20人の参加者が、植樹会に参加していました。中にはお孫さんと三世代で参加している方もいて、森を再生するという想いを子供たち、孫たちにも伝えていきたい、このお墓の意義を感じてもらいたいという想いが伝わってきました。学校や地域等における自主的な環境学習及び環境保全活動を支援する「ちば環境学習応援団」にも加盟しており、その一環でこのような活動も積極的に行っています。

• ほかにはどんなイベントがありますか。

  • 秋の虫の鳴き声を聞きわける「虫聴き会」や季節ごとの自然観察会も定期的に開催しています。最近では遠くてなかなか来られないという方向けに、霊園のリモート現地見学会も開催しています。

【アクセス】JR茂原駅からバスを利用できる

森の墓苑の最寄り駅はJR外房線「茂原駅」です。茂原駅から車で約25分の距離です。茂原駅南口からバスを利用する場合は２つの路線があります。まずはバス乗り場①から「大多喜車庫行き」に乗って「埴生沢」までいくルート。こちらは乗車時間が約30分、運賃は530円です。
もう一つのルートは④乗り場から乗るバスで、「長南営業所」までいきます。このバスは「長南営業所」行きや「牛久駅」「鶴巻駅」行きなど、いくつか行先があります。乗車時間は25分、金額は480円です。
どちらのルートも時間はほとんど変わらないので、時刻表を確認して、タイミングの良いバスを利用しましょう。

• 茂原駅からの送迎はありますか。

  • 説明会や植樹会といったイベントの時は車での送迎があります。また、路線バスのバス停までの送迎は随時しています。

森の墓苑の魅力について聞きました！

【おすすめポイント】

• ご契約者様が 森の墓苑を選ばれたポイントを教えてください。

  • 唯一無二の存在だと思います。最近は樹木葬がお墓の半数にもなると言いますが、樹木葬のタイプはさまざまです。中には樹木葬といっても、あまり自然がないものもあります。その中で森の墓苑は自然環境を守り、森の再生をかかげたほかにはない樹木葬です。また、管理の手間がまったくかからないのも、ご契約者の方には嬉しいと思います。

【お参りについての注意点】

• お参りするときの注意点を教えてください。

  • 墓苑の開園時間は10時から16時です。日によってはスタッフが不在の可能性もあるので、お参りの前には前日までに電話をしてください。また、飲食物をお供えする場合は必ずお持ち帰りください。供花は切り花であればお供えしたままで大丈夫です。

森の墓苑は、命の循環を感じながら自然の中で眠れる場所でした

• 本日はありがとうございました。森の墓苑を検討されている方へ一言メッセージをお願いいたします。

  • 森の墓苑は人間の手で一度壊れてしまった森を再生させるというコンセプトで作られた唯一無二の霊園です。場所が遠くてなかなか行きづらいという声を聞きますが、房総半島にはレジャー施設もたくさんあります。お墓参りだけではなく、夏はバーベキューや潮干狩りなど、レジャーと組み合わせ自然の中に遊びに来るイメージでお参りにいらしてください。