群馬聖地霊園の現地レポート

・周辺環境
群馬聖地霊園のある大八木町周辺は、関越自動車道、国道17号、高崎環状線、高崎渋川線と群馬県でも有数の、交通の要所が重なる地点で、前橋や高崎などの30万人都市からのアクセスは良好です。そのため大型の工場が多く存在し、大八木工業団地としても知られています。しかし古くからの住宅街や道路沿いには商圏も存在するためもあり、三者が共存共栄したエリアになっています。

・園内
七人の小人に誘われて園内に入ると、まずは一般墓地の区画になります。格子状にレイアウトされ、整然と並んだ墓石と丁寧に手入れされた植木、無駄なスペースが一切ない、この雰囲気を感じとれたのなら群馬聖地霊園の完成度が分かるでしょう。道はレンガを敷き詰めたバリアフリーで人ふたりがすれ違える程の幅も確保しています。また特筆したいのが、園内のベンチや椅子の多さです。ただ置いてあるだけではなく、場所によって種類を変えるなどのちょっとした工夫風に、来園者への配慮が行き届いていると感じました。

猫やライオン、ペンギンなど愛らしい石像が多く、心を和ませてくれます。またこの霊園の隠れた象徴といえるのが天使像です。どの場所にいても、ある時はちょこんと座り、また天に羽ばたこうとする天使を目に留めることができます。可愛らしいだけではなく、この霊園が宗教不問であるという姿勢を示すオブジェでもあります。

ほぼ墓石で満たされた形になっている一般墓地の奥に、整備はされているものの、余地が多くあるのが、芝生墓所とメモリアルモニュメント区画です。ここは最近になって開発されたということでまだ空きスペースも多く、穴場とも言える区画になっています。

・管理棟
線香を販売している事務所、宗派不問で20名前後、最大40名までの法事ができる法要施設、多くの花に囲まれ癒しの空間ともなる休憩室、これらが一体になった管理棟があります。また９時から５時までは管理人も駐在しているため、安心して任せることができます。

・立ち寄りたい観光スポット
土屋文明記念文学館……大正～昭和～平成を生きたアララギ派の歌人・指導者土屋文明を記念して作られた県立の文学館。近くには保渡田古墳群もある。
イオンモール高崎……サティと170もの専門店を有する県内屈指のショッピングセンター。