リバティ所沢セントソフィアの現地レポート

霊園の全景

・アクセス、周辺環境
近隣には凸版をはじめとして、工場が点在。規模としては大きいものではないので、大きな騒音などはなさそうだが、時間帯によってはトラックの出入りが多少気になるかもしれない。 関越所沢インターから5分、浦和所沢バイパスがすぐそばと車での移動には便利な場所。 電車の場合の拠点はJR武蔵野線「東所沢」駅になる。

この路線は本数が少ないのが難点。バスも東所沢駅からのみなので、西武線沿線に住んでいる人は距離の割に不便に感じるかもしれない。 そのあたりを考慮しているせいか、日曜日には送迎バスがあるのは嬉しい。ただし、こちらも東所沢駅発着。所沢、航空公園駅あたりも回ってくれると便利だと思ってしまうのは贅沢だろうか？

・園内
近隣が工場のため、たどりつくまでは正直なところ「大丈夫かなぁ」（騒音や周辺ロケーション）という気持ちがよぎっていた。しかし、いざ園につくと入口から敷き詰められた芝生の青さが目に飛び込んでくる。周囲が無機質な工場に囲まれているせいか、かえってそのコントラストを強めているようだ。 パッと見ただけでも、園内の管理が行き届いているのがよくわかる。それもそのはず、園内には何人もの人たちが、麦わら帽子をかぶって芝生の手入れ、花の手入れをしているのが目に入る。 西洋の霊園をイメージしているのだろう。水場や東屋、ベンチなども洋風に統一されている。

入口には芝生の上に設置されたブランコや乗り物。間違えて保育園に来てしまったかと思うようなスペースだ。幼い子供にとっても、「お墓は怖い場所」ではなく、楽しい場所と思わせる工夫がされているのがわかる。 ゆるやかなスロープの先に芝生の園内を一望できる小高い区画がある。ここは大きめのお墓のエリアで、それぞれのお墓の前にベンチが設けられている。ゆっくり腰掛けて故人と話ができるというのもよく考えてあると感心してしまった。

入り口の道路

入り口の道路

霊園の看板

霊園の看板

霊園の風景

・その他
パンフレットを見ると、なんとクリスマスシーズンには園内をカラフルにライトアップするらしい。女性やお子さんを幼くして亡くした若い家族などの心も癒してくれそうだ。ただ、こういった取り組みを人によっては「作られた」ように感じる可能性も否めない。お墓とは霊験あらたかで神聖な場所、というイメージを強く抱いている人にとっては、違和感に映るだろうか。

しかし、先入観にとらわれなければ、「お墓参りにまた行きたい」と思わせる演出というのは至極真っ当な主張のようにも思われる。 この主張を心地よく感じるか否かで、好みの大きく分かれる霊園だといえそうだ。 この霊園に出逢ったことで、私自身の「お墓」のイメージも大きく一新してしまった。

・立ち寄りたい周辺スポット
所沢航空記念公園　
所沢航空発祥記念館

霊園の風景

霊園の風景

霊園の風景

霊園の風景

水汲み場

休憩所内部

休憩所

休憩所

霊園の風景

霊園の風景

霊園の風景

霊園の風景

霊園の風景

霊園の風景